Nel 19° secolo George-Eugène Haussmann ha completamente ridisegnato e ricostruito la capitale francese. Jonathan Glancey descrive come è nata la città di oggi.
Parigi rimane una delle città più visitate del mondo e, di quelle decine di milioni di persone attratte ogni anno dal suo centro straordinariamente compatto, il quartiere del Marais esercita un’attrazione magnetica. Alla moda tra gli aristocratici prima che Luigi XIV – il “Re Sole” – trasferisse la sua corte da Versailles, questo pungente quartiere di strade strette e un guazzabuglio di case storiche e cortili sprofondò nel quasi squallore nei secoli successivi prima della sua rinascita negli ultimi decenni come affascinante labirinto di boutique di moda, caffè, ristoranti, musei e gallerie.
Passeggiando per queste strade medievali vivaci e accattivanti, sembra quasi incredibile che un tempo fossero considerate il nemico, da demolire in tutta fretta – e non, va aggiunto, dai militari tedeschi, che avevano progetti tutt’altro che salutari su Parigi a più volte tra il 1870 e il 1945. No, nientemeno che l’imperatore di Francia, Napoleone III, e il suo prefetto per la Senna, George-Eugène Haussmann – morto 125 anni fa – avevano nel mirino quartieri come il Marais.
Come gran parte di Parigi, tuttavia, il Marais puzzava al cielo nel 1853 quando l’imperatore incaricò Haussmann di ricostruire la città odorosa lungo linee grandiose e salubri. Interi quartieri medievali della città dovevano essere rasi al suolo con strade moderne al loro posto. “Fu lo sventramento di Parigi”, scrisse con orgoglio Haussmann nelle sue Memorie.
George-Eugène Haussmann – L’uomo Che Ha Creato Parigi
